Tendiendo puentes cooperativos entre A.L y Unión Europea
La III Cumbre Cooperativa de las Américas fue el marco para la realización de una actividad sin precedentes, organizada conjuntamente por Cooperativas de las Américas y Cooperatives Europe, para explorar los beneficios de una colaboración más estrecha entre las organizaciones cooperativas de ambas regiones.
El evento culminó con un llamado al mantenimiento de un diálogo político continuo que fortalezca el impacto de las cooperativas en el desarrollo.
El Seminario "Cooperación entre América Latina y Europa: Aportes para un desarrollo inclusivo y sostenible" se llevó a cabo el 5 de noviembre en Colombia, convocado por Cooperativas de las Américas y Cooperatives Europe, en colaboración con Coopermondo (Italia), DGRV (Alemania) y Fncuma (Francia) y con el cofinanciamiento de la Comisión Europea.
La agenda se centró en el papel de las cooperativas en la promoción de la inclusión social y en el fortalecimiento del diálogo político y las alianzas interregionales entre América Latina y Europa. Entre los panelistas, se contó con representantes de agencias de cooperación, ONGs e instituciones de la Unión Europea y del Parlamento Latinoamericano.
El evento fue la ocasión para destacar el impacto de las cooperativas, como empresas centradas en las personas, sobre el desarrollo internacional y, en particular, para mostrar su contribución a la inclusión social: el empoderamiento de las mujeres, los jóvenes y los pequeños agricultores y la mejora en el acceso al financiamiento. Por su propia naturaleza, las cooperativas se preocupan por sus comunidades y aplican enfoques arraigados en lo local, por lo que representan una alternativa ideal para emprender un proceso de desarrollo completo y continuo.
El evento hizo posible el inicio de un diálogo constructivo sobre el establecimiento de alianzas de cooperación interregionales. Este diálogo es fundamental para estimular a que las cooperativas compartan sus experiencias y aprendan unas de otras. Ramón Imperial, presidente de las Cooperativas de las Américas, dijo que "es importante que Cooperatives Europe y Cooperativas de las Américas generen un espacio común para la colaboración mutua. Nuestras redes cooperativas necesitan discutir las nuevas oportunidades y desafíos que representa una mayor colaboración interregional".
Durante el seminario, las cooperativas hicieron hincapié en la necesidad de incluir el modelo de empresa cooperativa en las agendas y las decisiones de las instituciones europeas y del Parlamento Latinoamericano.
Dirk J. Lehnhoff, presidente de Cooperatives Europe, afirmó que "las cooperativas necesitan de un diálogo político regular y profundo con los tomadores de decisiones. Las cooperativas podrán alcanzar la plenitud de su potencial, únicamente si se genera un entorno propicio para su desarrollo. Por consiguiente, instamos a las autoridades públicas a garantizar la igualdad de condiciones entre las cooperativas y otras formas de empresa".
Necesidades sociales, respuestas cooperativas
Las organizaciones mundiales de integración de las cooperativas de trabajo asociado y de salud -Cicopa e IHCO- presentaron su campaña conjunta para la promoción de las cooperativas que ofrecen servicios de interés general, durante la III Cumbre Cooperativa de las Américas.
La campaña, denominada "Necesidades sociales, respuestas cooperativas", sigue el camino emprendido en Sudáfrica en el marco de la conferencia mundial de la Alianza Cooperativa Internacional en 2013. En respuesta a la llamada del movimiento cooperativo, recopilada en el Plan para una Década Cooperativa, las cooperativas que prestan servicios de interés general en todo el mundo contarán con la plataforma www.socialneedscooperativeanswers.coop para expresar de qué manera y por qué contribuyen a que millones de personas en todo el mundo tengan una vida más digna y segura. El sitio de la campaña contiene noticias y videos con historias sobre cómo las cooperativas ofrecen servicios de interés general.