Niños, víctimas de uno de los naufragios más graves de inmigrantes

Entre los 155 supervivientes de la barcaza que naufragó el jueves frente a la isla de Lampedusa hay 40 menores de nacionalidad eritrea y, menos uno, todos viajaban solos, informó a Efe el portavoz de la organización Save the Children Italia, Filippo Ungaro.

"Están traumatizados, asustados y muy preocupados" declaró Ungaro, quien explicó que la situación en el centro de acogida de Lampedusa es "caótica" y que los menores, cuyas edades oscilan entre los 11 y 17 años, necesitan atención psicológica.

Fuentes italianas aseguraron que la mayoría de los inmigrantes provenían de Eritrea y Somalia, y abordaron el barco de las costas de Libia para dirigirse a Italia.

En la embarcación, que se hundió tras un incendio, viajaban al menos unas 500 personas, de las cuales sólo unas 150 personas han sido rescatadas vivas, lo que hace temer un balance de aproximadamente 300 muertos, entre ellos muchos niños y mujeres que aún están desaparecidos, según medios internacionales.

Ungaro dijo que ya había podido hablar con algunos de los menores que están siendo identificados por las autoridades y aseguró que su mayor preocupación es "el futuro que les espera".

La legislación italiana establece que estos afectados -al tratarse de menores- deben ser acogidos en todos los centros del país habilitados para estos casos.

Pese a esta obligación de asistencia se da la circunstancia de que en Italia no existen bases de datos donde estos menores queden registrados de forma precisa.

"Al no existir en Italia registro para estas personas muchas de ellas pueden quedarse sin asistencia", advirtió a Efe Ungaro.

El responsable de la ONG criticó también la llamada ley Bossi-Fini, que impide a los inmigrantes mayores de 18 años llegados de manera ilegal obtener el permiso de residencia en el caso de no tener formación educativa o no disponer de un trabajo.

Este sería el caso de los 40 inmigrantes menores llegados a las costas italianas que podrían verse afectados por esta medida en los próximos años y les dejarían en situación ilegal dentro de las fronteras de Italia.

"La mayoría de ellos están dispuestos a sufrir estas condiciones extremas para llegar a las costa italianas" aseveró Ungaro, quien añadió que muchos de los cuales "llegan hasta Italia pero con la idea de seguir su camino hasta el norte de Europa donde los permisos de residencia son más fáciles de obtener".

El portavoz de Save the Children añadió que en el centro de acogida de Lampedusa en estos momentos hay un total de 267 menores de desembarcos anteriores muchos de ellos procedentes de Siria y Palestina.

Según la ONG Save the Children, desde el inicio de 2013 han llegado a las costas italianas 30.000 inmigrantes, de entre los cuales 5.800 menores.

MUERTOS El hangar del aeropuerto de Lampedusa se ha convertido en un enorme sudario que cubre los 111 ataúdes distribuidos en filas con los cadáveres de los inmigrantes que fallecieron en el naufragio de un viejo pesquero frente a las costas de Lampedusa, mientras se espera que el mar se calme para salir a buscar al resto de cuerpos, que pueden llegar hasta doscientos.

Un responsable de los equipos de rescate explicó que han podido comprobar cómo decenas de cuerpos se encuentran atrapados en el casco del barco, pero las malas condiciones del mar no les han permitido ayer sumergirse para rescatarlos.

Apuntes.

El drama

Es una tragedia en la que además de hombres y mujeres en busca de un porvenir, murieron niños pequeños, atrapados entre un barco en llamas y las aguas oscuras de la noche.

Los mismos niños que, como en tantas otras fronteras del mundo, viajan de noche y escondidos, soñando un futuro esplendoroso que tal vez sólo exista en la televisión, pero que siempre será mejor que la herencia recibida, dice Laura Boldrini, ahora presidenta de la Cámara de Diputados y antes portavoz de ACNUR (la agencia de la ONU para los refugiados).

Víctimas

Desde la Organización Internacional de las Migraciones su director general, William Lacy Swing, recordó que, desde 1993, han muerto al menos 20.000 personas procedentes de África que intentaban alcanzar las costas italianas.

La mayor parte huyen de la violencia y la persecución en sus países de origen y acaban confiando en traficantes, arriesgan su vida a bordo de precarias embarcaciones que se hunden, se incendian o vuelcan en medio de la noche.

ONU preocupada por trata

El Alto Comisionado de la ONU para los derechos humanos expresó ayer su "preocupación" por el aumento de las tasas de tráfico y trata de emigrantes y refugiados, sobre todo en la zona del Mediterráneo y en otros lugares como el Golfo de Adén. "Esto indica la desesperación de las personas que viven en países azotados por la inseguridad y el conflicto, como Eritrea y Somalia, y privados de sus derechos económicos, sociales y culturales básicos", afirmó en Ginebra el portavoz del Alto Comisionado Rupert Colville.

Expresó su "tristeza" y "conmoción" por el naufragio en las costas de Lampedusa (Italia) de una embarcación en la que viajaban 500 emigrantes, y ofreció sus condolencias a los familiares de las 111 víctimas mortales hasta el momento confirmadas, casi todas de origen eritreo.

Colville alabó los esfuerzos de la autoridades italianas para abordar este problema "de acuerdo con las normas internacionales de derechos humanos y el respeto a la dignidad de las personas".

Desde esta oficina de la ONU pidieron a las autoridades nacionales y regionales que "redoblen sus esfuerzos" para poner fin al contrabando y la trata de personas en Eritrea y Somalia.

Libia es considerado como el lugar más barato para la migración ilegal y donde operan mafias organizadas

La muerte esta semana de más de un centenar de indocumentados en un naufragio frente a las costas italianas de Lampedusa ha puesto en evidencia una vez más la incapacidad de contener la inmigración ilegal en Libia, de donde salen la mayor parte de las barcazas con inmigrantes.

La embarcación que se hundió en la madrugada del jueves cerca de Lampedusa tras un incendio a bordo había salido de la ciudad libia de Misrata con unas 500 personas.

En Libia, donde el sistema judicial y penitenciario es precario, las fuerzas de seguridad son incapaces de imponer su autoridad y las familias políticas no acaban de ponerse de acuerdo. La inmigración ilegal se ha convertido en uno más de los múltiples problemas a los que el Gobierno es incapaz de hacer frente.

"Libia está considerado como el lugar más barato para la inmigración ilegal. Las mafias organizadas llegan a cobrar alrededor de 1500 dinares (unos 900 euros) por una plaza en los barcos que salen hacia Europa", dijo a Efe el director de la Oficina de la Lucha contra el Crimen de la región de Tayura y al Qarbul, en las afueras de Trípoli, Abdelhakim Al Belazi.

Al Belazi considera que la frontera sur del país, que limita con Níger, Chad y Sudán, se encuentra "totalmente abierta", lo que permite la entrada diaria de un "gran número de inmigrantes", que huyen de sus países en busca de una nueva oportunidad en Europa.

Según el portavoz de la Marina libia, Ayub Belkasem, en el verano pueden llegar a entrar diariamente entre 300 y 400 inmigrantes provenientes del África subsahariana.

"Entre agosto y septiembre fueron interceptados medio millar de inmigrantes a bordo de embarcaciones", declaró Belkasem, para quien el número de personas que llega a Libia para intentar alcanzar después las costas europeas se multiplica.

Una vez que logran entrar por la desértica frontera del sur, permeable también al tráfico de armas y de estupefacientes ante la incapacidad y falta de preparación de las fuerzas de seguridad nacionales, los inmigrantes se dirigen a la región de Burak al Shati, situada a unos 700 kilómetros al sur de Trípoli, según explicó a Efe Al Belazi.

Desde esta zona se embarcan hacia Al Gariat, a unos 100 kilómetros al sur de la capital y después, ayudados por las mafias, buscan trabajo en Trípoli para poder pagarse una plaza en una embarcación que los lleve a Europa.

Realizan todo tipo de trabajos manuales en los barrios de la capital y en las afueras y viven hacinados en zonas populares como el casco antiguo, donde los alquileres son más baratos, con la esperanza de lograr en poco tiempo los 900 euros que les permitirá alcanzar la otra orilla del Mediterráneo.

El portavoz de la Oficina de seguridad conjunta de Trípoli, Esam al Naas, citó al menos cinco puntos diferentes a las afueras de la capital desde los que suelen partir los inmigrantes. Pero a estos, advirtió, se les suman decenas de lugares a lo largo de la costa libia.

"Si las fuerzas de seguridad localizan un lugar, las mafias buscan un nuevo punto de embarque", subrayó el portavoz de la Fuerza Naval libia.

Para Al Belazi, además, el Gobierno no muestra ningún interés por contener este fenómeno que, según él, crece cada día.

"Europa tiene que apoyar a Libia con expertos y equipos tecnológicos para frenar esta situación que sufre el país", dijo el responsable antes de poner el acento en que el problema de la inmigración ilegal es tanto responsabilidad de Libia como de los países de la región y de la Unión Europea.

Numerosas muertes y desapariciones en los últimos diez años

La tragedia de Lampedusa (Italia) es la última, por ahora, en sembrar de muerte los mares, ya que en la última década fueron numerosos los naufragios de los barcos en los que, cada año, miles de inmigrantes intentan alcanzar las costas de otros países.

Los naufragios con más de un centenar de muertos en la última década son:

- 2003

* 4 enero.- Fallece un centenar de personas, la mayoría somalís, al incendiarse su barco en el golfo de Adén, cuando huían de Somalia e intentaban llegar a Yemen.

* 20 junio.- Mueren 14 inmigrantes subsaharianos y 195 desaparecen cerca de las costas de Túnez tras hundirse una embarcación que había partido de Libia con rumbo a Sicilia (Italia) con 250 inmigrantes.

* 20 junio.- 50 muertos y 159 desaparecidos en el naufragio, frente a las costas tunecinas, de una embarcación con inmigrantes que se dirigía a la isla italiana de Lampedusa.

- 2007

* 16 febrero.- El Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR) confirma la muerte de 107 inmigrantes somalíes y etíopes al naufragar dos días antes cuatro embarcaciones que intentaban llegar a Yemen.

* 2 noviembre.- Desaparecen 125 egipcios al naufragar los dos barcos en que viajaban de forma ilegal frente a la costa italiana. El primer barco había zarpado de Alejandría con 24 jóvenes y se hundió cerca Sicilia. El segundo, con 160 ocupantes, se hundió cerca de Calabria.

- 2008 15 junio.- Cincuenta muertos y 98 desaparecidos, en su mayoría egipcios, al hundirse la embarcación con la que intentaban llegar a las costas italianas.

- 2009 31 marzo.- Veinte inmigrantes muertos y 214 desaparecidos al naufragar un pesquero cerca de Trípoli, en el que intentaban llegar a Italia desde Libia.

- 2010 5 febrero.- Fallecen 50 inmigrantes ilegales somalíes al naufragar un barco de bandera tanzana.