Informe: Colombia ha cerrado más de 750 colegios privados en el último año y medio
El cierre del Sans Façon conmociona a la capital colombiana en los últimos días, pero no sorprende.
La colombiana Juanita Castillo recuerda con nostalgia sus más de 10 años en el colegio privado Sans Façon del norte de Bogotá.
"Allí fui muy feliz. Los profesores y la infraestructura eran maravillosos. Tenía renombre. Viajábamos a Canadá e Inglaterra para aprender inglés", le cuenta Castillo a BBC Mundo.
Los recuerdos de esta exestudiante están a flor de piel desde que se conoció que este prestigioso centro en Bogotá anunció su cierre por falta de estudiantes y problemas financieros.
"Cuando me gradué en 2015 ya se notaba la decadencia. Los profesores se iban. Disminuían los estudiantes. Incluso se pasó de régimen femenino a mixto, pero no se revivió la llama", afirma Castillo.
El cierre del Sans Façon conmociona a la capital colombiana en los últimos días, pero no sorprende.
De acuerdo a datos del Directorio Único de Establecimientos Educativos, 769 colegios privados cerraron en Colombia en el último año y medio.
"Solo en Bogotá, cerraron 160 y 60 más cerrarán", le dice a BBC Mundo Julián de Zubiría, exasesor del Ministerio de Educación en Colombia, fundador de la institución educativa Instituto Alberto Merani y reconocido columnista.
"Es delicado . No son colegios chiquitos, de barrio, los únicos que cierran. Son instituciones grandes, con historia y tradición, en ciudades con peso", añade de Zubiría.
La acelerada clausura de colegios privados reaviva el debate sobre la transformación que parece producirse en el sistema educativo colombiano, marcado por grandes brechas y el peso del sector privado en las capitales departamentales grandes (como Barranquilla, Cali y Medellín) con respecto al resto del territorio, donde hay una mayor proporción del sector público.
"Hay mucho más allá de lo público-privado. También hay colegios privados de muy baja calidad y, a nivel nacional, muchos públicos también cierran", le puntualiza a BBC Mundo Laura Quiroz López, experta en políticas públicas de reducción de pobreza y desigualdad.
Entonces, ¿qué está pasando? ¿Por qué cierran tantos colegios privados? ¿Y qué dice sobre la educación en Colombia?
Para explicar el acelerado cierre de colegios privados los expertos consultados por BBC Mundo aluden a una matemática simple: hay menos colegios porque hay menos estudiantes.
Y hay menos estudiantes porque en Colombia cada vez nacen menos niños.
Afecta tanto al sector privado como al público, aunque la carga de este cambio demográfico en las grandes capitales parece lastrar más a los colegios privados porque es en las clases media-altas donde se acentúa la caída de la natalidad, según de Zubiría.
"En los 60, Colombia tenía una tasa de natalidad similar a la de algunos países en África, con más de seis hijos por madre. Hoy el registro es de 1,3 hijos por madre en ciudades como Bogotá", coinciden de Zubiría y Edna Bonilla, exsecretaria de Educación de la Alcaldía de Bogotá.
No algo exclusivo. Cifras del Banco Mundial muestran un desplome en la tasa de natalidad en todo el planeta.
"Pero en Colombia ha sido muy acelerado. En Europa, por ejemplo, fue más gradual. Pero en los últimos 15 años el cambio aquí fue muy abrupto", dice de Zubiría.
En otras palabras, la pirámide poblacional colombiana se invierte rápido. Es un reto nacional no solo en educación, sino también en economía, impuestos, trabajos y pensiones.
Eso si no se revierte la dinámica, aunque diversas proyecciones apuntan a que la baja natalidad mundial continuará agravándose.
