ESPECIAL
Recuerdo: se cumplen 20 años del estreno del "Mundial de las madrugadas" Corea-Japón 2002
Un día como hoy, hace exactamente 20 años, fue inaugurado el Campeonato del Mundo Corea-Japón 2002, con la sorpresiva victoria (0-1) de Senegal sobre Francia, que llegaba a tierras asiáticas para defender el título que había conquistado cuatro años antes como anfitrión, tras superar 3-0 a Brasil en la final de París.
El puntapié inicial del "Mundial de las madrugadas" por la diferencia horaria entre nuestro país y Asia generaba estupor en propios y extraños, puesto que el cuadro galo era considerado uno de los favoritos para luchar por "el trofeo más deseado", que se desarrollaba por primera vez en la tierra del sol naciente.
El duelo inaugural tuvo lugar en Seúl, Japón, que concentraba la atención de la afición deportiva del mundo.
Los dirigidos por Roger Lemerre hallaron más oposición de la esperada por parte del plantel conducido técnicamente por Bruno Metsu.
A los 29 minutos, Bouba Diop anotó el 0-1, que sería el resultado definitivo para que Senegal diera un auténtico batacazo, que se consolidó, a pesar de que Les Bleus tuvieron oportunidades en la meta contraria para cambiar la historia.
Los africanos sorprendieron al mundo, que fue testigo de un nuevo debut esquivo para un campeón defensor, a manos de una selección de África, como había ocurrido en Italia '90, cuando Argentina cayó 1-0 ante Camerún.
Era el día 1 de un torneo FIFA, que pasó a la historia como uno de los más polémicos y recordados por la afición deportiva.
Senegal causó sensación y llegó hasta los cuartos de final de este certamen, instancia en la que sucumbió por 1-0 ante Turquía, que en semis perdería por el mismo marcador frente al posterior campeón, Brasil.
Por su parte, Francia tuvo un torneo para el olvido. Tras el duro revés del debut, Les Bleus no pasaron del 0-0 ante Uruguay y se despidieron con una derrota de 2-0 frente a Dinamarca para cerrar una fase de grupos con cero puntos de nueve puntos posibles y sin lograr anotar siquiera un gol.