Paleontólogos reconstruyen la era del hielo en Redención Pampa
La oportunidad de conocer cómo fue la localidad chuquisaqueña de Rendención Pampa en la era del hielo está cada vez más cerca de realizarse, ya que paleontólogos y científicos bolivianos y argentinos aplican tecnología que les permite extraer muestras de hace 11.000 años, para reconstruir dicho paisaje tal cual era hace miles de años.
Rendención Pampa es considerado actualmente el yacimiento paleontológico de megafauna de altura más importante del mundo.
El investigador Omar Medina explicó a Correo del Sur que el trabajo de campo se apoyó de manera sistemática en tecnología científica avanzada para comprender cómo fue la vida durante el Pleistoceno.
Señaló que, junto a expertos de Argentina, la zona se estudia utilizando GPS para el rastreo, sensores para la medición, datación por luz y modelos digitales para la interpre- tación.
Este enfoque comenzó a aplicarse con el proyecto desarrollado en Redención Pampa, una investigación que no solo recupera fósiles, sino que emplea tecnología de punta para ubicarlos en el tiempo, en el espacio y en su ambiente original.
Durante décadas, Chuquisaca Norte, y en particular Redención Pampa, ha sorprendido por sus valiosos yacimientos paleontológicos, donde se han descubierto restos de megafauna como perezosos gigantes, gliptodontes y caballos primitivos.
“El objetivo del estudio es ambicioso: reconstruir de manera integral los ecosistemas que existieron hace decenas de miles de años.
Para lograrlo, el equipo no se limita a identificar especies, sino que combina el trabajo clásico de campo con métodos modernos de análisis geológico, sedimentológico y cronológico. La pregunta ya no es solo qué animales vivieron aquí, sino cuándo, cómo y en qué condiciones ambientales lo hicieron”, afirmó.
El trabajo de campo se realizó entre fines de noviembre y comienzos de diciembre, cuando un equipo multidisciplinario del Centro de Ecología Aplicada del Litoral (Conicet–Unne) de Argentina y de la Universidad de San Francisco Xavier de Chuquisaca, con financiamiento de los proyectos Puente de la USFX, recorrió durante una semana los afloramientos pleistocenos de Redención Pampa.
A raíz de ese trabajo se encontraron restos de grandes mamíferos, en especial xenartros como gliptodontes y perezosos terrestres, junto con équidos que alguna vez recorrieron esos paisajes abiertos. Pero también surgieron hallazgos más pequeños como posibles restos de ranas y peces, claves para reconstruir la presencia de cuerpos de agua y climas más húmedos que los actuales.
La tecnología permitió que estos indicios, fácilmente invisibles a simple vista, cobraran significado científico.
La era del hielo en Sudamérica, que tuvo lugar durante el Pleistoceno, se caracterizó por un clima frío y seco que transformó drásticamente el paisaje. Medina señaló que las cordilleras andinas estaban cubiertas por glaciares, y vastas extensiones de la región estaban dominadas por praderas y tundras.
Este ambiente hostil albergaba una fauna única, compuesta por grandes mamíferos como el megaterio (un perezoso gigante), el gliptodonte (un enorme armadillo) y el mastodonte.