Lo que necesitas saber de mosquitos en la Llajta: especies, cómo actúan y consejos de expertos
En Cochabamba hay dos géneros de mosquitos de importancia: el Aedes, con la especie Aedes aegypti, transmisor del dengue; y el Culex, con la especie, Culex quinquefasciatus, el más “cosmopolita”.
Insoportables. Esta es la palabra más empleada a la hora de referirse a los mosquitos que en esta temporada de lluvias han invadido la Llajta.
Se los siente a toda hora y sus picaduras se han convertido en un riesgo para la población que habita el valle cochabambino, donde el Servicio Departamental de Salud (SEDES) ha activado una alerta por dengue, debido a que hasta hoy existen más de 2.000 personas afectadas por esta enfermedad.
Ante este panorama, a continuación, OPINIÓN te presenta una serie de recomendaciones emitidas por dos expertos entomólogos médicos, quienes además de identificar a los géneros y especies de mosquitos más importantes que habitan en la Llajta, emiten, al menos, cinco recomendaciones para combatirlos.
DOS GÉNEROS
La responsable del Laboratorio de Entomología Médica de la Carrera de Biología de la Facultad de Ciencias de Ciencias y Tecnología de la Universidad Mayor de San Simón (UMSS), Libia Torrez, informó a OPINIÓN que en Cochabamba existen dos géneros de mosquitos de importancia. Se trata del Aedes y Culex.
La experta detalló que dentro del género Aedes existe la especie Aedes aegypti, transmisora del dengue y a la cual le “gusta” habitar en turriles, recipientes, llantas, macetas, floreros, escurridores de agua y todo recipiente donde se almacene agua por varios días.
Para el entomólogo médico con 37 años de experiencia en el ramo, Roberto Rodríguez, este mosquito, bautizado como de “casa” o “domiciliario”, prefiere habitar en aguas limpias, de ahí que su presencia suele ser habitual en baldes, bañadores, floreros, ollas o peroles viejos abandonados en el patio. El rasgo principal de este zancudo es que trabaja en el día.
Sin embargo, de acuerdo a los estudios de Rodríguez, la especie que estaría causando picaduras y está presente masivamente en las calles, jardines, parques y los alrededores de las lagunas en sobrepoblación es un Aedes, pero de la especie Aedes albifasciatus, identificado por su color café y al cual le “gusta mucho el agua turbia”.
“En los alrededores de la laguna, no le van a encontrar al Aedes aegypti, al cual no le gusta el agua sucia, generalmente es agua de lluvia o de la pila, esa que se deja por una semana, agua limpia estancada”, explicó Rodríguez.
Es preciso aclarar que mientras que el Aedes aegypti transmite las enfermedades del dengue, zika, chikunguña e incluso la fiebre amarilla, el zancudo de la especie Aedes albifasciatus solo causa picaduras.
CULEX
Respecto al otro género de mosquito, el Culex, la especie mayormente presente en la Llajta es el Culex quinquefasciatus, identificado como más “cosmopolita” y de color café.
Torrez precisó que a este género le gustan las “aguas sucias” y habitar canales, lagunas de la Maica, Albarrancho, al sur de la ciudad; además de lagunas en Esquilán Grande o Colcapirhua.
Actualmente, el Laboratorio de Entomología Médica de la Carrera de Biología de la UMSS realiza un estudio de los criaderos y las poblaciones de mosquitos que existen en los municipios del Eje Metropolitano como Cercado, Sacaba, Vinto, Sipe Sipe y Colcapirhua.
Entretanto, uno de los mosquitos que más preocupa al SEDES en Cochabamba es el Aedes aegypti, el vector trasmisor del dengue, la enfermedad que ha causado una alerta sanitaria en varios países, incluidos en los vecinos de Argentina y Brasil.
Es por ello que a continuación, OPINIÓN te presenta algunas de las recomendaciones más importantes a la hora de protegerte de estos insectos voladores.
DESTRUCCIÓN DE CRIADEROS
La destrucción de criaderos es, quizás, la recomendación más repetida por los expertos en Salud, pero también es, sin lugar a dudas, la más efectiva.
Pero, ¿dónde se encuentran los criaderos? Torrez dejó en claro que en el caso del Aedes aegypti estos son los recipientes donde se acumula agua por varios días. Pueden ser desde llantas hasta floreros o escurrideros de lavaplatos, aquellos que se encuentran en las cocinas. Allí es donde la hembra Aedes aegypi, que se alimenta de sangre, deposita sus huevos, los cuales pasan a convertirse en larvas y posteriormente en mosquitos que pican.
La manera más adecuada para la destrucción de estos hogares de vectores es desechar el agua acumulada y luego lavar y cepillar los recipientes para retirar los huevos depositados en dichos criaderos por parte de las hembras Aedes aegypti.
Torrez especificó que los huevos de la hembra Aedes aegypti pueden durar “hasta un año secos”, razón por la cual en la próxima época de lluvias o acumulación de agua podrían eclosionar.
Este rasgo es denominado “efecto diapausa”, el cual consiste en la “dormición” de los organismos, lo que les permite sobrevivir a períodos ambientales desfavorables.
“Este es el único efecto en el Aedes aegypti, no pasa con otros. En el Culex, no pasa esto, no tienen este efecto diapausa”, indicó la experta.
En cuanto a la frecuencia de limpieza, indicó que el lavado y cepillado de las superficies debe realizarse cada tres o cuatro días.
“Cuide sus turriles, vacíelos, no deje que las aguas estén más de una semana detenidas. Si tiene algún turril, póngale un plástico, un tul, fórrelo con eso y no tendrá problemas con eso”, enfatizó al respecto, Rodríguez.
En cuanto a los tanques de agua, Torres pidió cubrirlos con mallas milimétricas; y, sobre los turriles, taparlos con tules y ligas.
Respecto a los mosquitos Culex, se sugiere tapar y destruir los charcos de agua donde suelen instalar sus criaderos. En caso de las lagunas “no se puede hacer nada”.
Sobre la fumigación, ambos expertos en entomología médica coincidieron en no recurrir a ello, por sus efectos colaterales.
REPELENTE
El uso de repelente es otra opción útil para combatir a los mosquitos. “Si usted quiere cuidarse, de repente un repelente será más efectivo que una fumigación”, explicó al respecto Rodríguez.
De acuerdo con la literatura médica disponible en la página oficial de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se sugiere utilizar repelentes que contienen DEET, IR3535 o icaridina, debido a que estos se pueden aplicar en la piel o ropa.
MOSQUITEROS
Es preciso no olvidar que el mosquito Aedes aegypti opera durante el día y su picadura es “directa”, no avisa con el zumbido, explicó Rodríguez.
Entretanto, los mosquitos del género Culex se distinguen porque zumban por la oreja, en señal de “aviso de picadura” y operan por la noche.
Ante este panorama y con miras a evitar la picadura de los zancudos, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) también sugiere utilizar mosquiteros de malla fina en puertas y ventanas.
ROPA LARGA
Otra sugerencia muy importante a la hora de evitar ser picado por mosquitos es utilizar ropa que cubra los pies, piernas y brazos. Entre ellas, camisas, polerones, pantalones, jeans y medias.
Rodríguez indicó que en caso de practicar deportes o acudir a espacios abiertos con ropa ligera, también es recomendable utilizar repelentes.
Para ambos especialistas en entomología médica lo más importante es empezar con la eliminación de agua de los recipientes y la destrucción de recipientes. “Si nosotros empezamos con eso, que es lo más importante, vamos a bajar las densidades de mosquito”, resaltó, Torrez.
HASTA MAYO
De acuerdo con las proyecciones de Rodríguez, la sobrepoblación de mosquitos reducirá drásticamente en mayo o junio, debido a que a estos insectos “no les gusta mucho el frío”.
Para Torrez, las densidades poblacionales de mosquitos “bajarán” en invierno, aunque por el efecto “diapausa” existe el riesgo de que los huevos secos de las hembras eclosionen en la posterior época de lluvias.
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