El 5 de diciembre de 1919, un Junker F-13 despegó ante el asombro de miles de personas desde Barranquilla (Colombia), en un vuelo de 700 kilómetros hasta Puerto Berrío.

Curiosamente, el primer vuelo de Avianca no salió de Bogotá hace 100 años, pero el 5 de diciembre de 2019 despegó de esa ciudad un Boeing 787 Dreamliner llevando 50 veces más pasajeros de esa ciudad a Múnich y recorrió 9.287 kilómetros, 12 veces más distancia que un siglo antes.

En 1976 fue la primera línea aérea Latinoamericana en operar con un Boeing 747 Jumbo, la aeronave más grande y de capacidad mayor.

De las dos aeronaves con las que empezó hace 100 años, hoy, Avianca supera las 150. Sin duda, es la empresa líder en América Latina. 

Pero, en Avianca no todo fue “color rosa”. Dos veces estuvo al borde de la quiebra y, en una de ellas, el boliviano Germán Efromovich la sacó a flote e hizo que esta llegue al lugar que hoy ostenta, a pesar de haber tenido la huelga más larga de la historia, que realizaron sus pilotos por varios días. 

Avianca siguió operando con algunas restricciones, pero no paró, a pesar de la huelga prolongada.

Entre las historias tristes de esta empresa está el accidente de enero de 1990, cuando un Boeing 707 se estrelló  cerca de Nueva York por falta de combustible; nadie explicó, claramente, este descuido de la empresa que terminó en tragedia y enlutó a varias familias latinas y estadounidenses.

El 7 de agosto de 1930 empezaron a volar los hidroaviones, haciendo historia, ya que era la primera empresa en latinoamericana que utilizaba este tipo de aeronaves.

Con el vuelo de un Douglas DC 4, en mayo de 1946, la empresa comenzó a volar mayores distancias y con más de 50 pasajeros, algo increíble para esa época. Posteriormente, tuvo los Lockheed L-1049 Super Constellation hasta que, en octubre de 1960, llegó la era de los jet Boeing 707-120.

En octubre del 2008 llegaron los Airbus A330-200, los primeros aviones de largo alcance y cabina ensanchada. En 2014, adquiere la aeronave más moderna del mundo, el Boeing 787 Dreamliner. Ahora tiene 

12 de ese modelo. Esta es la historia sintetizada de Avianca, la cuarta empresa más antigua que se creó para volar, y la tercera que sigue en actividad, siendo la primera KLM.