Entre enero y mayo de 2020, en medio de la emergencia sanitaria por el coronavirus, Bolivia importó insumos y equipos médicos por un valor mayor a los 129.3 millones de bolivianos, el 8% de ese valor fue importado por Cochabamba por 10.2 millones, según datos procesados por el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE) con cifras oficiales.

El valor importado por Bolivia en equipamiento e insumos médicos en el periodo de referencia, con relación a 2019, muestra una disminución de alrededor del 1% en valor. Mientras que el valor importado por Cochabamba en el mismo periodo muestra un decrecimiento del 18% porque bajó de 12.6 millones de bolivianos a 10.2 millones.

La gerente técnico del IBCE, María Esther Peña, explicó que la disminución se explica porque el país, como importador, está a expensas de las medidas y existencias en los países proveedores que, debido a la pandemia, cerraron sus fronteras y la logística se desaceleró generando una baja en las compras exteriores.

También se debe tomar en cuenta que China es uno de los principales países de origen de las compras del país y, al ser el epicentro del coronavirus, redujo sus envíos.

Ya en mayo, la Organización Mundial del Comercio (OMC) advirtió de un decrecimiento del comercio internacional de entre el 12 y el 33%.

Comparando ambos periodos, dentro de los principales productos que Bolivia adquirió de otros países, los datos muestran un incremento del 29% en valor en el grupo de aparatos de Rayos X y otro grupo con un crecimiento sumamente marcado fue el de aparatos de mecanoterapia, entre ellos respiradores mecánicos, con 118% más, pues en 2019 se compraron 2.3 millones de bolivianos y en 2020 fueron 5 millones.

Las compras exteriores del departamento también reflejan dos rubros con un importante crecimiento. El valor importado de los aparatos radiológicos subió de368.069 bolivianos, en los primeros cinco meses de 2019, a 604.391bolivianos en el mismo periodo de 2020, lo que significa un incremento del 64%. También hubo un incremento en la compra de equipos de instrumentos y aparatos de medicina pasando de poco más de un millón de bolivianos en 2019 a más de 1.5 millones en 2020, lo que representa un incremento del 51%

En volumen también hubo decrecimiento pasando de 589.599 bolivianos en los primero cinco meses de 2019 a 575.947 bolivianos en 2020, reducción equivalente a 2%. La diferencia es más marcada con relación a 2018, cuando el volumen importado fue de 688.756 bolivianos y para 2020 hubo un decrecimiento del 16%.