El centrocampista del Chelsea inglés John Obi Mikel y del delantero del Roma Sadig Umar guiaron a Nigeria hacia la medalla de bronce de fútbol de Río 2016 de la que privó Honduras (2-3), incapaz de aprovechar la ocasión de estrenar su historial olímpico.

El cuadro africano, de un rendimiento espléndido especialmente en las categorías menores en el fútbol internacional, mostró más ambición que su adversario y, sobre todo, mayor puntería. El cuadro hondureño que dirige el colombiano Jorge Luis Pinto se desmoronó con el paso de los minutos. Asumió su derrota al inicio de la segunda mitad, cuando el conjunto de Samsom Siasia ensanchó definitivamente la distancia con el segundo y el tercer tanto.

Su reacción final fue un arrebato de orgullo ante una ocasión perdida. Honduras, que en cualquier caso ha firmado su mejor papel en el fútbol olímpico, dejó atrás una buena oportunidad de figurar con algún premio en la historia de los Juegos.

John Obi Mikel, volante del Chelsea, lideró el triunfo nigeriano. Intervino en los tres goles y tiró de galones en el centro de campo, donde impuso su fortaleza. Presente en las dos áreas cuando fue necesario, fue el que marcó el ritmo del juego de “las águilas”. Encontró la sociedad adecuada con Sadig Umar, un delantero con olfato de gol que entendió el juego de su compañero. Acabó el partido de consolación con un doblete el jugador del Roma.

La puesta en escena ya fue una declaración de intenciones. Nigeria, que obtuvo su primer bronce olímpico para añadirlo al oro en Atlanta 1996 y a la plata de Pekín 2008.