WhatsApp está obligando a sus usuarios que "residen fuera de la región europea" a que acepten que la aplicación comparta sus datos con Facebook —propietaria de la aplicación de mensajería— si quieren seguir usando el servicio.

La compañía advierte a los usuarios en un aviso que "deben aceptar estas actualizaciones (de las condiciones de uso) para continuar usando Whats-App" o eliminar sus cuentas.

"La política de privacidad y las actualizaciones de las condiciones son comunes en la industria y estamos avisando a los usuarios con una amplia anticipación para que revisen los cambios, que entrarán en vigor el 8 de febrero", dijo un portavoz de Facebook a la agencia de noticias AFP.

"Todos los usuarios deben aceptar las nuevas condiciones de servicio si quieren seguir usando WhatsApp".

En cambio, las personas de la Unión Europea y Reino Unido, si bien deberán aceptar las nuevas condiciones, no verán aplicarse los cambios en sus cuentas. 

La medida ha desatado numerosas críticas sobre la política de manejo de los datos de los usuarios. Algunos activistas de la privacidad en internet cuestionaron la política de "aceptar nuestra recolección de datos o irse " de Facebook, y sugirieron que las personas se cambiaran a aplicaciones como Signal y Telegram.

¿QUÉ DATOS SE COMPARTIRÁN?

Las nuevas condiciones permitirán compartir información adicional entre WhatsApp y Facebook y otras aplicaciones como Instagram y Messenger, como contactos y datos del perfil, pero no el contenido de los mensajes, que permanecen encriptados.

En una publicación de preguntas frecuentes, WhatsApp dice que comparte una amplia gama de información de sus usuarios con otras empresas de Facebook, que incluyen:

• Número de teléfono y otra información proporcionada en el registro (como el nombre).

• Información sobre el teléfono, incluida la marca, el modelo y la empresa de telefonía móvil.

• Dirección IP, que indica la ubicación de la conexión a internet.

• Cualquier pago y transacción financiera realizada a través de WhatsApp.

Pero también informaron que puede compartir cualquier dato cubierto por su política de privacidad, que podría incluir contactos, actualizaciones de estado, cuándo las personas usan WhatsApp y por cuánto tiempo, y números de identificación únicos para los teléfonos de los usuarios.

Arthur Messaud, abogado de La Quadrature du net, asociación francesa que defiende a los usuarios de internet, dijo que "si la única forma de rechazar (la modificación) es dejar de usar WhatsApp, entonces el consentimiento es forzado ya que el uso de datos personales es ilegal".

Ante los cambios de WhatsApp, las descargas de la aplicación Signal se dispararon después de que la respaldaran personalidades como el fundador de Tesla, Elon Musk, y Jack Dorsey, cofundador de Twitter.

La compañía de análisis de datos Sensor Tower reportó que más de 100.000 usuarios instalaron Signal, mientras que Telegram registró casi 2.2 millones de descargas, según Reuters.

Las descargas de WhatsApp cayeron un 11% en los primeros siete días de 2021 en comparación con la semana anterior, de acuerdo a Sensor Tower.

Esta actualización de los términos y condiciones de WhatsApp no afectará a los usuarios europeos. Facebook dice que no usa la información de esta app para ese tipo de propósitos en ese continente debido a las negociaciones con los organismos europeos de protección de datos. 

Algunos consideran que esta excepción es un éxito y un resultado de las estrictas regulaciones de privacidad en Europa en los últimos años. l