“Como mujer embarazada, mi mayor preocupación era la seguridad", dice Irène Mathieu. En su segundo trimestre de embarazo tuvo que elegir si recibir o no la vacuna contra el coronavirus.

Al ser una trabajadora sanitaria en la ciudad estadounidense de Charlo-ttesville, Virginia, era elegible para ser vacunada. Pero la doctora Mathieu tenía muchas dudas. "Por un lado, tengo un mayor riesgo de contraer la COVID-19 porque soy médica de atención primaria", dice. "Y aunque la vacuna es nueva, no está elaborada con virus vivos y tenemos un largo historial de administración segura de vacunas vivas atenuadas a embarazadas. Por otro lado, no tenemos datos sobre la seguridad de estas durante el embarazo", afirma.

Hasta ahora, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado consejos sobre las vacunas contra el corona-virus de Pfizer-BioNTech y Moderna, y no recomienda la vacunación de mujeres embarazadas en este momento.

Eso se debe a la falta de datos, no a que haya evidencia de que las vacunas sean dañinas. Pero, cuando una mujer embarazada tiene un riesgo inevitablemente alto de exposición al virus, como en el caso de una trabajadora de la salud, o tiene comorbilidades (dos o más trastornos o enfermedades relacionadas), entonces la OMS dice que "la vacunación puede considerarse tras discutirlo con su proveedor de atención médica".

También señala los riesgos del virus durante la gestación. "Las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de sufrir COVID-19 grave que las mujeres no gestantes, y el virus se asocia con un mayor riesgo de parto prematuro", dice la guía de la OMS.

La doctora Mathieu discutió ampliamente el tema con su médico y con colegas que también estaban embarazadas. "Cuando consideré los riesgos teóricos, pero desconocidos de una nueva vacuna y los riesgos reales de la COVID-19 durante el embarazo, para mí, la decisión fue clara", dice  Mathieu.

Recibió la primera dosis de la vacuna de Pfizer-BioNTech en enero y está pen-diente de recibir la segunda en febrero. Otras mujeres tomaron decisiones diferentes.

Joanna Sullivan, de Ohio, EEUU, espera su primer bebé para junio. No pretende ponerse la vacuna hasta después de dar a luz. Si bien sostiene que sería "útil" ver cómo responden a la vacuna otras mujeres gestantes, Sullivan dice que ella probablemente esperará.

¿Qué dicen los datos? Hasta ahora, no hay muchos indicios. "Aún no se han iniciado ensayos en embarazadas para las vacunas que han sido autorizadas, a pesar de que existen datos de seguridad tranquilizadores y una eficacia muy alta", dice Carleigh Krubiner, miembro de la facultad del Instituto de Bioética Johns Hopkins Berman, en Baltimore, Estados Unidos.

No hay ninguna sugerencia de que la vacuna tenga algún riesgo para las mujeres embarazadas y lactantes, simplemente los estudios aún no se han              realizado.

Pfizer siguió la guía de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), al excluir a las gestantes y en período de lactancia de sus ensayos clínicos.

Dicen que estas mujeres comenzarán a ser evaluadas este año, después de la finalización de los denominados estudios de toxicidad para el desarrollo y la reproducción (DART), que suelen realizarse en animales. Mientras tanto, las  gestantes pueden elegir esperar o no.