Un terremoto de 5.9 grados de magnitud golpeó durante la madrugada de ayer una zona montañosa y empobrecida del suroeste de Pakistán y causó 23 muertos y más de 300 heridos, después de que el sismo les sorprendiera durmiendo en sus precarias casas de barro, que no aguantaron el temblor.

"Tenemos una casa de barro que quedó parcialmente dañada por el terremoto. Era de noche. Estábamos durmiendo sin saber que tendríamos que despertarnos así", explicó a EFE Ghulam Qadir, que vive con otros siete familiares, entre ellos su hija de tres años.

Este vecino de la localidad de Harnai, una zona de minas de carbón en la provincia de Baluchistán, sintió como hacia las tres de la madrugada todo empezó a temblar.

"Comencé a gritar: '¡Despertad, despertad!' Luego mi esposa agarró a mi hija y todos salimos corriendo de casa, pero algunos pilares de madera y herramientas (que cayeron) nos golpearon", aunque nadie resultó herido de gravedad, explicó.

La electricidad se fue, "todo estaba muy oscuro en la calle, fue terrible", algunos lloraban, otros recitaban versos del Corán, rememoró este hombre de 32 años.

El Centro Geológico de Estados Unidos (USGS) detalló que el terremoto de 5.9 grados ocurrió hacia las 3.30 horas (22.30 GMT del miércoles) cerca de la ciudad de Harnai, a nueve kilómetros de profundidad, y luego se registró al menos una réplica de 4.6 grados.

"En este sismo las víctimas se debieron a que la gente estaba durmiendo y no tuvo tiempo de salir, la otra razón fue que en esa área la mayoría de las casas son de barro, por lo que cayeron muy rápido", explicó a EFE el director del Servicio Geológico de Pakistán, el doctor Anwer Ali.

23 MUERTOS Y MÁS DE 300 HERIDOS

"En total murieron 23 personas y más de 300 resultaron heridas (una treintena de ellas en estado grave). Murieron sobre todo niños, porque los adultos salieron rápidamente", aseguró a EFE Sohail Anwer, el comisionado adjunto de Harnai, una zona montañosa de minas de carbón que, aseguró, "permanecen seguras", mientras que algunas carreteras donde hubo deslizamientos ya se han rehabilitado.

Anwer explicó que las labores de rescate ya han concluido "y en estos momentos no se ha reportado ningún desaparecido más", por lo que ahora se están centrando en las labores de ayuda, después de que alrededor de un centenar de viviendas resultaran dañadas.

Noor Khan, de la sala de control de gestión de desastres de la provincia, había adelantado a EFE que al menos "dos helicópteros llegaron a la ciudad de Harnai para transportar a los heridos graves por aire a Quetta", la capital regional.

La Autoridad Nacional de Gestión de Desastres ha enviado personal a la zona afectada, además de equipos médicos y víveres, mientras recopilan información sobre la magnitud de los daños, añadió.