El rubro de Bs 50 millones que atrae extranjeros a hospitales qhochalas
Cochabamba es un paraíso médico para los turistas. Los tratamientos odontológicos, estéticos, operaciones y otros servicios de salud cuestan hasta cinco veces menos en este departamento boliviano que en Estados Unidos u otros países de Europa.
Los europeos esperan la llegada de las vacaciones de verano (temporada de invierno en Bolivia) y los norteamericanos el fin de año para empacar, viajar hasta este extremo sur del continente Americano y arribar en la ciudad que se está consolidando como “la cuna de la salud en Bolivia”, Cochabamba.
Según testimonios médicos, estos visitantes “pagan al contado”, como mínimo, 14 mil bolivianos por un implante dental realizado en una clínica odontológica de Cochabamba. Esa tarifa, que en el contexto local parece elevada, para ellos es una ganga, pues en sus países, en el mejor de los casos, ese mismo servicio vale cerca de 70.000 bolivianos.
Además del factor económico, el imán de turistas es la calidad “internacional” de ciertas infraestructuras y los recursos humanos de los hospitales privados del departamento. La consolidación del turismo de salud en Cochabamba es resultado, en gran parte, del empresariado.
En 2018, el hospital Univalle que, según la agencia de viaje Skip Travel Tours, es uno de los favoritos de los extranjeros, invirtió más de 30 millones de dólares en una infraestructura hospitalaria emplazada en la zona norte. Tiene características de un hotel, siguiendo la tendencia mundial.
La clínica Los Ángeles, otro referente para las agencias de viajes que contactan a los turistas con los hospitales cochabambinos, tiene medio millar de personal dispuesto para sus pacientes. Entre gente dependiente y “no dependiente”.
Y, un plus para los extranjeros que hacen turismo médico en Cochabamba, son las características geográficas del departamento, enclavado en un valle, rodeado de montañas y naturaleza que configuran un clima templado, ideal para un postoperatorio, por ejemplo.
“¿Por qué crees que hasta las autoridades de Alto Mando del país vienen al departamento para realizarse tratamientos médicos?. Somos un referente”, dijo el presidente de la Cámara de Comercio y Servicios de Cochabamba, Juan Carlos Vizcarra. Esto en referencia a que, por ejemplo, en junio de 2016, el presidente Evo Morales llegó para someterse a una artroscopía debido a una lesión en los ligamentos y meniscos que se realizó cuando jugaba fútbol.
Contrató los servicios de la clínica privada Los Olivos, otra de las de mayor preferencia de los extranjeros.
IMPULSO
La Cámara está consciente del potencial que tiene Cochabamba en este ámbito, por lo que, desde la gestión pasada, impulsa una “plataforma en turismo de salud” que aglutinará al sector público, privado y académico.
Vizcarra explicó que, si bien no hay cifras actualizadas de ese sector, se sabe que en 2016 se incrementó en 8.8 por ciento el número de establecimientos de salud en el departamento, respecto a gestiones pasadas.
Esa entidad estimó que, cada año, el turismo de salud genera aproximadamente 50 millones de bolivianos de movimiento económico para los qhochalas.
Y es que, con base de datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), se sabe que más de 286.000 turistas ingresaron la gestión pasada al departamento. Algunos de ellos, exclusivamente para hacer turismo médico.
Vizcarra aclaró que entre los turistas que llegaron en 2018 a la Llajta, 249.866 tenían nacionalidad boliviana y 36.224 eran extranjeros.
DETALLES
El área metropolitana de Cochabamba tiene 28 hospitales y clínicas privadas que están a disposición de los visitantes, unas con mejores condiciones que otras.
La intención de la Cámara de Comercio y servicios es tener un clúster (grupo de empresas interrelacionadas). Para ello, inicialmente, está desarrollando un diagnóstico del área. Tras ese relevamiento de datos, la intención es mejorar la calidad de los servicios “con miras a desarrollar” este rubro.
10 universidades vinculadas a la salud
Las instituciones académicas también atraen extranjeros a Cochabamba, especialmente, jóvenes que estudian carreras vinculadas al ámbito de salud.
La Cámara de Comercio y Servicios contabilizó una decena de universidades que tienen facultades o carreras del área de salud, como medicina. odontología y enfermería.
Capacidad de los hospitales privados
Las clínicas y hospitales privados del Eje Metropolitano de Cochabamba tienen capacidad para internar a 745 pacientes. Ese es el número total de camas habilitadas en sus infraestructuras.
La cifra tiende a crecer, pues, solo la Clínica Los Ángeles, proyecta incrementar el número de camillas para sus pacientes del interior y exterior.