Una joya arquitectónica de 500 años guarda al patrono de El Paso
El templo Santiago Apóstol de El Paso, ubicado a 17 kilómetros de la capital, es el más antiguo de Cochabamba. Su construcción se remonta, según el párroco Rodolfo Ramírez, a principios de 1500. En este edificio se guarda la imagen del Señor del Buen Viaje, cuyos devotos lo festejan el segundo domingo de cada mes.
En la época de la Colonia, la parroquia de El Paso se había fundado sobre una capilla, en la acera norte de lo que hoy es la plaza 27 de Mayo, pero todavía no llevaba el nombre de Santiago Apóstol, según archivos del Arzobispado de Cochabamba.
Reliquias
El templo Santiago Apóstol tiene varias reliquias. Las pinturas coloniales que datan de 1750. El mismo edificio es un patrimonio por los materiales que se utilizaron para construirlo.
Durante la Colonia, al edificio principal del templo solo podían ingresar los españoles y sus familias, o sus descendientes. Los denominados indios no tenían ese privilegio y debían conformarse con escuchar la misa de los domingos desde un ambiente posterior a la capilla, reservado para ellos.
El sacerdote que oficiaba la santa eucaristía para los españoles y sus familias, al terminar la ceremonia encaminaba sus pasos hacia la capilla de los indios y los bendecía.
Otra característica de esa época era que por la puerta principal solo podía entrar el español casado. Las solteras ingresaban por el lado este del templo y los solteros por el oeste.
PAN DE ORO
El retablo principal del templo Santiago Apóstol está cubierto con láminas de pan de oro. Las paredes laterales de la nave central tienen como adorno pinturas coloniales, que son muy valiosas y están protegidas por cámaras de vigilancia y un sistema de alarma.
Los cuadros que permanecen colgadas de las paredes laterales datan de los años 1750 a 1780.
Algunas de las pinturas fueron restauradas, para evitar que se deterioren, entre 1995 y 2000.
Estas obras son anónimas, porque no se conocen las firmas de los autores, pero, según información que tiene el párroco Ramírez, son muy valiosas.
Por su valor histórico, algunos de estos cuadros se encuentran bajo llave.
Para evitar daños en los cuadros coloniales, en el templo no se permite el uso de flashes de las cámaras fotográficas, cuando se toman imágenes.
En el retablo principal están las imágenes del Señor del Buen Viaje (en el centro), además de San Pedro, San Pablo, San Marcos, la Virgen de la Candelaria, San José y San Ramón. Las puertas del templo fueron fabricadas en la época colonial (1750) con molle rojo y permanecen hasta la actualidad.
CATEQUIZAR
Como característica del templo, el sacerdote Ramírez asegura que la parte central está formada por una cruz latina perfecta. Los brazos de la cruz fueron construidos después de haberse edificado la primera capilla.
El sacerdote Ramírez explicó que cuando un feligrés ingresa en el templo, este se encuentra dentro de una cruz, y eso según el párroco es una forma de catequizar a los fieles.
Asimismo, una investigación de un equipo de arqueólogos concluyó que los cimientos del templo fueron construidos con piedra negra de la zona de El Abra, que se trasladó a lomo de mula hasta la localidad de El Paso.