A las danzas que utilizan el cuerpo como instrumento musical se las conoce como danza percusiva, ejemplos son el claqué y el baile con botas de goma y también el stepping, una forma de baile que combina pasos, aplausos y palabras habladas para producir ritmos complejos y ejecutar coordinadas coreografías. Con zapatos de suela dura, los artistas en escena crean fuertes sonidos con el suelo. 

La primera compañía de danza profesional dedicada al stepping es Step Afrika!, elenco fundado en 1994 y que llega desde Estados Unidos a Bolivia para presentar mañana miércoles un show gratuito, desde las 19:30 horas, en el teatro al aire libre del Palacio Portales (calle Potosí No. 1450 entre Portales y Buenos Aires), financiado por la Embajada de Estados Unidos en Bolivia. 

Step Afrika! fue creada por Brian Williams y se ha convertido en "una de las exportaciones culturales de Estados Unidos, recorriendo más de 60 países de todo el mundo", refiere una nota de prensa. La compañía llega mañana a Cochabamba después de presentarse en una doble fecha en Santa Cruz y terminará su gira en La Paz este 9 y 10 de septiembre. En su espectáculo en la Llajta contará con la participación del cuerpo Saya Afroboliviana.

En sus complejas y perfectamente ejecutadas coreografías (algunas creadas por el difunto Mbuyisekwa Jacob Semela, prestigioso coreógrafo de Soweto, Sudáfrica), se combina estilos de baile de percusión practicados por fraternidades y hermandades históricamente afroamericanas; bailes tradicionales africanos; y una variedad de formas de arte y danza contemporáneas. Step Afrika! ha ganado los premios Mayor's Arts Awards por su destacada contribución a la educación artística, la innovación en las artes, la excelencia en una disciplina artística y encabezó la recepción del Mes de la Historia Afroamericana del presidente Barack Obama en la Casa Blanca. 

Los orígenes del baile se rastrean a principios de los años 1900: los estudiantes afroamericanos que eran miembros de organizaciones universitarias llamadas hermandades (para mujeres) y fraternidades (para hombres) crearon el estilo de danza llamado stepping. El stepping se convirtió en una forma en que los miembros de estas organizaciones mostraran su orgullo.