Un equipo de científicos de EEUU desarrolló un material sintético suave y elástico que reproduce los movimientos de los músculos humanos y permitirá mejorar la fabricación de robots, informó la revista "Nature Communications".

Los expertos del laboratorio de Máquinas Creativas de la Facultad de Ingeniería de Columbia, dirigido por Hod Lipson, resolvieron así uno de los grandes obstáculos en la creación de robots suaves "cuyas acciones puedan emular los actos y movimientos de sistema biológicos naturales", señala el artículo de investigación.

Este tejido, que cuenta con una "habilidad expansiva intrínseca" -no depende de un mecanismo externo-, es tres veces más fuerte que el músculo humano, tiene una gran capacidad de estiramiento y resistencia y es suave al tacto, señalaron los expertos.

El material, que se puede imprimir en tres dimensiones con la forma deseada, fue elaborado por Aslan Miriyev con una goma de silicona con etanol distribuido a través de microburbujas. Según los investigadores, es "fácil de fabricar, barato y está elaborado con materiales seguros para el medio ambiente".

Tras ser imprimido, los científicos probaron este músculo artificial activándolo eléctricamente en varias funciones robóticas.

En esos experimentos, se demostró una gran capacidad de expansión y contracción, entre otras propiedades que pueden ser útiles "para la fabricación de robots que deben interactuar con el público", por ejemplo en el sector sanitario, indicaron.

"Puede empujar, estirar, doblar, retorcer y levantar peso. Es el material artificial más parecido al músculo humano que tenemos", aseguró Lipson.

Dijo también que se avanzó "en los cerebros de los robots", pero sus cuerpos "aún son primitivos".

Con el nuevo material, se ha "superado una de las principales barreras para la fabricación de robots de apariencia humana.

Los investigadores seguirán desarrollando el material y sus funciones, para mejorar su velocidad de respuesta y su durabilidad, y su intención final será introducir inteligencia artificial para emular un movimiento natural.