Las cabras, la mejor ayuda para prevenir incendios forestales
En lo que va del año, miles de hectáreas de cultivos y una gran variedad de especies forestales se han quemado en el mundo
En las últimas semanas se reportaron siniestros en España, Portugal, Paraguay, Chile, Perú y Bolivia, entre otros países
Brasil registró entre enero y agosto 71.497 focos de incendio, el mayor número para el período en los últimos siete años, y poco más de la mitad de los cuales se reportaron en la Amazonía, la mayor selva tropical del mundo, según datos oficiales
El número de focos de fuego en lo que va de este año es en un 83 por ciento superior al del mismo período de 2018, según los datos divulgados por el estatal Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales (INPE), que contabiliza los incendios con la ayuda de imágenes de satélite
En Bolivia, se han quemado casi un millón de hectáres, los departamentos más afectados son Beni y Santa Cruz, según datos de la Autoridad de Fsicalización y Control Social de Bosques y Tierras (ABT)
En Honduras, en lo que va del año se reportaron unos 500 incendios que destruyeron más de 22 mil hectáreas
En Siberia (Rusia), lossiniestros han quemado más de tres millones de hectáreas de áreas forestales. Son los más fuertes en lo que va del año en el mundo.
Las causas de los siniestros siguen apuntando a la mano humana y a la falta de control de las entidades encargadas
Las autoridades, ecologistas y ciudadanos que tienen conciencia ambiental hacen hasta lo imposible por aplicar medidas y estrategias para evitar los incendios.
Los drones, satélites y otras herramientos tecnológicas no logran frenar las quemas
Portugal, un país europeo que también sufre un gran número de incendios decidió aplicar una innovdora forma de prevenir: las cabras
Las autoridades vieron que las poblaciones del interior de es paós han tenido un desplome demográfico. La falta de personas que hagan pastoreo y agricultura en esas áreas ha resultado en tierras demasiado cubiertas de vegetación, en las cuales las llamas se esparcen con mayor rapidez. Tierras que están en laderas adonde no llega un tractor y donde sería muy costoso reducir el exceso de hierbas a mano, una tarea de por sí complicada dado que la población está envejeciendo
Los portugueses esperan que la solución sencilla y de bajo costo sean la de las cabras, que se alimentarían de la maleza que sirve de combustible para los incendios, con la esperanza de que se puedan encontrar suficientes pastores a los cuales apoyar para que mantengan un estilo de vida que ha ido desapareciendo
Vermelhos, un poblado en una colina al sur de Portugal, está rodeado por páramos, como si alguien hubiera pasado una podadora enorme en franjas por el área. Eso se debe a las 150 cabras algarvia de Martins Pereira; los chivos, de una especie nativa cuyo pelaje blanco tiene manchas oscuras, se han estado comiendo la maleza. El cabrerío se come todo tipo de plantas silvestres locales, incluido el arbusto madroño, cuyos frutos son usados por los locales para hacer aguardiente
El proyecto con las cabras fue puesto en marcha el año pasado por una agencia forestal pública y cuenta con un presupuesto de apenas unos miles de euros
Hasta ahora, en el programa piloto están inscritos entre cuarenta y cincuenta cabreros de todo el país, cuyos rebaños suman 10.800 cabras, para convertir 2700 hectáreas propensas a incendios forestales en cortafuego
El proyecto con las cabras es parte de los esfuerzos para la recuperación y prevención.
NO HAY PASTORES
Nuno Sequeira, parte de la junta del Instituto de Conservación de la Naturaleza y Bosques (ICNF), que gestiona el proyecto, dijo que la dificultad hasta el momento no es conseguir financiamiento, sino a suficientes pastores“Se ha vuelto muy difícil encontrar a gente dispuesta a hacer este trabajo duro y a vivir en esas áreas”, dijo
Vermelhos, de hecho, ya solo cuenta con 25 habitantes
Aunque las carreteras han mejorado bastante, para llegar a Vermelhos todavía es necesario recorrer unos 48 kilómetros en auto desde Faro, la ciudad con el principal aeropuerto de la región de Algarve y un destino turístico
Los turistas se quedan en las costas: raramente van hacia aldeas al interior como Vermelhos, donde el calor y los vientos resoplan con la fuerza de una enorme secadora de cabello durante el verano
Los veranos cada vez más calurosos de Europa, con olas de calor más frecuentes que han avivado las llamas de incendios en todo el continente. En 2018, el fuego destruyó unos 12.000 kilómetros cuadrados en la región, una superficie mayor al área entera de Chipre, con un costo estimado de 10.000 millones de euros
Prácticamente ningún país ha sido tan afectado por los incendios como Portugal, que ha perdido más de sus bosques por esa causa desde el inicio de la década que cualquier otra nación del continente, incluyendo España, Italia y Grecia, según datos de la Comisión Europea.
Datos
Siniestros más letales* 1871. El gran incendio de Peshtigo. La noche del 8 de octubre de 1871, el peor incendio forestal registrado en América del Norte se extendió por el noreste de Wisconsin y el Alto Michigan. Murieron aproximadamente 2 mil personas
* 1881. The Great Thumb Fire.
Se le llamó así al incendio que sucedió el 6 de septiembre en Michigan. Se quemaron más de 4.000 kilómetros. Cerca de 20 pueblos fueron destruidos y 282 personas murieron
* 1910. The Big Burn. Acabó con tres millones de acres y se expandió en Montana, Idaho y Washington. Mató a 87 personas, en su mayoría bomberos
* 1916. El gran incendio de Matheson. Atravesó la región que rodea las comunidades de Black River-Matheson, así como las de Iroquois Falls en Ontario, Canadá. Más de 273 personas murieron.
* 1921. Los incendios forestales en el Óblast Autónomo de Mari (actual república de Mari-El en Rusia) quemaron miles de acres de bosque de pinos. Perdieron la vida 35 personas y mil cabezas de ganado. 70 pueblos fueron destruidos
* 1922. La catastrófe de Esmirna. Ardió durante casi nueve días, hasta que finalmente se extinguió el 22 de septiembre. Se estima que casi 100 mil personas fallecieron
* 1987. El Black Dragon Fire. Se quemó un total de 72.884 kilómetros cuadrados de bosque a lo largo del río Amur en China. Destruyó por completo tres millones de acres de reservas forestales en China (15 millones en Rusia) y dejó atrás un desastre económico sorprendente. Más de 200 murieron
* 2007. Grecia. Los incendios forestales se prolongaron durante tres meses. Un total de 670 mil acres de bosques, olivares y tierras de cultivo quedaron destruidos. Murieron más de 60 personas
* 2009. Unos 400 incendios forestales ocurrieron en Victoria, Australia. Mataron a 173 personas e hirieron a 414.
* 2010. El incendio forestal del Monte Carmelo (Israel). Más de 17 mil personas fueron evacuadas.
* 2013. El incendio de Yarnell Hill. Mató a 19 bomberos de Prescott, Arizona
Ingredientes
Un gran incendio forestal resulta de mezclar cuatro ingredientes: combustible, humedad, ignición y meteorología. Y al igual que en cualquier cóctel, aquí también resulta importante el orden, o la secuencia y escala temporal, de cada uno de estoselementos.
* 2018. Incendios en Grecia
A inicios de julio se inició una serie de incendios forestales en las zonas costeras de Ática que causaron al menos la muerte de 90 personas
* 2018. Serie de incendios en California es considerada una de las más destructivas del estado. De mediados de julio a finales de agosto se registraron incendios, en éstos se invirtieron más de 432 millones de dólares en operaciones. Sin embargo, una nueva ola de incendios en noviembre provocó nuevamente pérdidas. Se destruyó más de 6 mil edificios