¿Quién no ha sufrido alguna vez de ardor estomacal? Los remedios para tratarlo son los productos farmacéuticos de venta libre más usados en el mundo, pero, ¿cuán efectivos son y qué impacto tienen sobre el cuerpo?

El doctor Chris Van Tulleken de la serie de la BBC "La verdad sobre" decidió investigarlo.

La indigestión puede tener varias causas, como comer demasiado, los alimentos equivocados o muy rápido.

Muchas veces las molestias no se sienten en el estómago mismo, sino en la zona del pecho.

¿Qué causa ese dolor? Van Tulleken explicó que por lo general ocurre cuando el ácido que está en el estómago -que sirve para disolver los alimentos- escapa a otras partes del cuerpo, en particular al esófago, causando una inflamación.

Para combatirlo, muchos tienen a mano una serie de remedios, por lo general costosos. Sin embargo, el médico británico advirtió que si la gente supiera qué tipo de alimentos causan la indigestión, podría ahorrar ese dinero.

ROMPIENDO MITOS Las personas que sufren ardor estomacal evitan las comidas picantes y los alimentos ácidos. Pero, Van Tulleken organizó una prueba que muestra lo poco que la población entiende sobre la relación entre la comida y los problemas de ardor.

Invitó a un grupo de voluntarios a comer tres platos, luego les pidió que identificaran cuáles de esos alimentos podrían causarles peor acidez, calificando cada plato con una puntuación del 0 al 10.

Todos los voluntarios llegaron a conclusiones similares: la combinación del tomate, una fruta ácida, con el vinagre, seguramente causaría ardor estomacal. La puntuación promedio fue 6. El picante, plato principal, obtuvo una puntuación aún peor, 8.

En cambio, todos se sintieron tranquilos con el postre. "Lo voy a calificar con un cero porque hay cero chances de que me cause indigestión", aseguró uno de los voluntarios.

LA REALIDAD Al finalizar la cena, Van Tulleken analizó los resultados y separó los mitos de la realidad.

Sobre la entrada, aclaró que "el ácido que está en el estómago es miles de veces más poderoso que el ácido del tomate y del vinagre, así que esos jugos de hecho contribuyen a diluir el ácido estomacal".

Con respecto al curry, que fue votado el plato más dañino para el estómago, señaló que el poder del picante en realidad no afecta más allá de lo sensorial. "Lo que ocurre es que el picante actúa sobre tus nervios del dolor, que envían un mensaje al cerebro equivalente a si tuvieras la boca incendiada. Pero, el picante no debería tener ningún efecto sobre tu estómago", aclaró.

Por último, habló sobre el postre, votado como el más inocuo. "De hecho, lo que es más probable que provoque indigestión son los alimentos de alto valor calórico y graso", sorprendió.

La razón por la que la grasa y el azúcar causan indigestión es porque estimulan al estómago para que produzca más ácido. "Esto también aplica a las bebidas alcohólicas, por lo que es mejor evitarlas si sufres de acidez estomacal", aconsejó el experto.

SOLUCIONES Pero, suponiendo que una persona es vencida por la tentación y termina con acidez, ¿cuál es la mejor solución?

Si el dolor es moderado, los antiácidos alivian, confirmó Van Tulleken.

6 bocados antiácidos

Hay alimentos que son un verdadero bálsamo para el estómago.

1. Avena

Su contenido en mucílagos (sustancia vegetal viscosa) suaviza la mucosa digestiva, por lo que es un antiácido natural. Se recomienda remojarla toda la noche y comerla con manzana troceada. Hervida en sopas también sienta bien.

2. Calabacín

También contiene mucílagos. Se aconseja en caso de digestiones pesadas y problemas como reflujo gastroesofágico o gastritis. Hervido es como se digiere mejor. Evitarlo frito o rebozado.

3. Calabaza

Este fruto, además de mucílagos de efecto emoliente, contiene betacarotenos, que protegen la mucosa digestiva. Se admite en todo tipo de preparaciones: cocida, asada e, inclusive, cruda.

4. Manzana

Tiene pectina, una sustancia neutra que se encuentra en muchos tejidos vegetales y que se emplea para dar consistencia a la mermelada y a la gelatina. Ese componente neutraliza la acidez estomacal.

Esta fruta es considerada el antiácido natural más eficaz. Un trozo de manzana tiene la capacidad de aliviar el ardor estomacal en cualquier momento. Si las digestiones son difíciles, es recomendable consumirla hervida.



5. Papa

Es un buen bálsamo estomacal, pero no se aconseja tomar su jugo crudo, porque es tóxico.

No se debe comer papas fritas, es mejor consumirlas al vapor o asada. Un puré de patata y zanahoria es la mejor combinación para calmar el reflujo estomacal.

6. Papaya

Contiene una enzima, la papaína, que ayuda a descomponer las proteínas. Por eso favorece la digestión y previene el ardor. Sola o combinada con plátano en una brocheta es una buena opción de postre o como tentempié de media tarde.