El ideal olímpico y de unidad del deporte hizo historia en Bolivia
Los Juegos Suramericanos se lograron consolidar a lo largo de los años gracias al ideal de unir el deporte en el continente y llegar a las Olimpiadas.
La iniciativa nació en Argentina, hace 42 años (1976), de acuerdo con la información recopilada de Radio Mundial de Venezuela en el artículo titulado “Nacimiento y desarrollo de los Juegos Suramericanos 1978-2010”.
En ese entonces, la idea no pudo concretarse a través del Comité Olímpico local de ese país por falta de apoyo del Gobierno militar que se iniciaba, según señala un documento de la página oficial www.odesur.org.
Fue ahí que Bolivia comenzó a hacer historia en el deporte.
El presidente del Comité Olímpico Boliviano (COB) José Gamarra Zorrilla se convirtió en el impulsor de los Juegos y asumió el proyecto de difundir el ideal olímpico por América del Sur.
En 1978, el departamento de La Paz fue elegido como sede de los Juegos que se denominaron Cruz del Sur. La inauguración fue el 3 de noviembre y la clausura el 12 de noviembre. Participaron ocho países y 480 atletas en 16 modalidades.
LA ODESUR
El 26 de marzo de 1976 se fundó la Organización Deportiva Suramericana (Odesur), en un congreso en La Paz y en asociación con los presidentes de los Comités Nacionales de Argentina, Perú, Paraguay y Chile.
La Odesur fue auspiciada por la Organización Deportiva Panamericana (Odepa), que promociona los Juegos Panamericanos y a la vez pertenece al Comité Olímpico Internacional (COI), que es responsable de los Juegos Olímpicos.
Un año después se aprobó, en La Paz, el segundo estatuto y reglamento de la Odesur, y se estableció la realización de los Juegos cada cuatro años, y dos años después de la organización de los Juegos Olímpicos de Verano. También se encargó la promoción de los Juegos Suramericanos de Playa y los Juegos Suramericanos de la Juventud.
Los primeros se realizaron a partir de 2009. La primera sede fue Uruguay, donde se compitió en fútbol playa, balonmano playa, voleibol playa, rugby playa, natación en aguas abiertas, vela, surf, esquí náutico, triatlón y fitness.
Los segundos comenzaron en 2013, en Perú.
La Odesur actualmente está conformada por comités olímpicos de los países y confederaciones asociadas de las diferentes disciplinas deportivas.
Su sede, según uno de los 68 artículos de sus estatutos, es donde se encuentre residente y domiciliado, de manera permanente, su Presidente en ejercicio.
UN LÍDER OLVIDADO
Gamarra Zorrilla es recordado como el “Barón Pierre De Coubertin (fundador de los Juegos Olímpicos) boliviano” por el escritor Alejandro Guevara Onofre, en una publicación en Athletics referida a las Olimpiadas de Londres 2012.
Guevara lo retrata como uno de los mejores líderes olímpicos en toda la historia del deporte, agasajado por varios gobiernos extranjeros, desde Taiwán, EEUU, la Unión Soviética (Rusia) y México, pero también como un hombre que fue olvidado por su país.
“En 1980, buscando deshonrar su carrera olímpica, el nuevo Gobierno (...) obstaculizó sus ambiciones deportivas, al destruir uno de los más ambiciosos proyectos del mundo hispano. Se violó de manera contundente la Carta Olímpica, cuando el nuevo Gobierno boliviano negó el reconocimiento de Gamarra Zorrilla como presidente del Comité Olímpico Boliviano (COB). De hecho, su carrera deportiva tuvo un final repentino”, dice el artículo.
También señala que hubo una “actitud de venganza” y las cosas fueron empeorando para el deporte de la nación durante los gobiernos de Luis García Meza y Hernán Siles Zuazo.
El líder deportivo y también economista, en su libro “Bolivia Olímpica. El fascinante mundo del deporte”, se define como un “entusiasta dirigente”. Murió en 2000 y en 2012 recibió un homenaje póstumo en los Juegos Olímpicos de Londres.
En la década del 60, comenzó como presidente de la Federación Boliviana de Deportes Ecuestres y en los 70 llegó a dirigir como presidente por 12 años consecutivos el COB, siendo así fundador de la Organización Deportiva Sudamericana (Odesur), de la Panamericana (Odepa) y la Asociación Mundial de Comités Olímpicos Nacionales (Acno).
También recordó que después de los Juegos Bolivarianos y Suramericanos, “se impuso los intereses de los malos políticos que, posteriormente, con argucias, privaron al deporte boliviano de los medios económicos legalmente conseguidos”.
“Los recursos destinados al fomento del deporte fueron transferidos a otras entidades y los que se fijaron después fueron insuficientes para cubrir los requerimientos que se originaban en la prestación de servicios y la ampliación de las instalaciones de competencia en todo el territorio”, escribió.
Bolivia
Fue la primera sede de los Juegos. Las competencias fueron en La Paz y las subsedes en Cochabamba y Santa Cruz.
11 VERSIONES
Los Juegos Suramericanos comenzaron en 1978 y cada cuatro años se fue desarrollando en diferentes países que la Organización Deportiva Suramericana (Odesur) eligió como sede. La próxima versión, en 2022, será en Paraguay.