12 “bomberos” atienden hasta 5 casos semanales en el Valle Alto
El Valle Alto no tiene un batallón de bomberos. Incendios, accidentes y emergencias, en ocho municipios de la zona, son atendidos por 12 voluntarios civiles que compran su propio equipo y herramientas. Incluso el agua para apagar el fuego es pagada por su coordinador, Rori Terrazas
“Hace 15 años que soy bombero. Me formé en Argentina, tengo instrucción, hice varios cursos. Cinco años atrás regresé a Bolivia, a vivir en Punata, vi la necesidad (de un equipo de voluntarios) y comencé a trabajar con dos de mi hijas”, recuerda Terrazas
El grupo fue creciendo, reforzado por amigos que se sintieron inspirados al ver el trabajo que hacían
Terrazas es dueño de una tienda de electrodomésticos en Punata y afirma que está dispuesto “24 horas”, junto a su familia, para atender incendios o como unidad de rescate
Explica que deben estar preparados para todo porque, debido a la distancia, los bomberos de la Policía tardan aproximadamente una hora y 45 minutos en llegar, si es que están disponibles
Según sus registros, el grupo que lidera atiende a la semana al menos tres incendios, ya sean forestales, de vivienda o de automóvil y hasta dos accidentes de tránsito
También acuden ante otras emergencias, como ocurrió hace algunos días, cuando tuvieron que auxiliar a una anciana que había caído de la cama, no podía moverse y vivía en un segundo piso
“Mi camioneta está averiada, fuimos en taxi. Como la señora vivía en un piso alto, tuvimos que darnos modos para trepar”, cuenta.
Con la camioneta de Terrazas fuera de circulación, el único vehículo que atiende emergencias en el Valle Alto está ahora fuera de servicio. Tarata, Cliza, Punata, San Benito, Tolata, Arani, Vacas y Tiraque están dentro el radio de acción de este grupo, pero el voluntario reclama por la falta de apoyo
Afirma que le fue imposible coordinar con el batallón de bomberos de Cercado. “Sienten que les quitamos el trabajo. Fui a buscar al comandante del batallón que está en la laguna Alalay y lo primero que hizo al verme con mi overol rojo fue decirme que pondrían una denuncia por usar un uniforme del mismo color que el de ellos, imposible pedirle nada con esa actitud. Con la Policía siempre tenemos problemas”, cuenta
Recuerda el incendio en Tolata, en 2018: “Duró aproximadamente una semana, nos apoyó el SAR-Bolivia y GEOS Bolivia. Fue un incendio forestal donde se quemaron entre 1.200 y 1.500 hectáreas. La Gobernación no nos ayudó, pese a tener un helicóptero. Tampoco ayudó ninguno de los municipios”
El comandante regional de la Policía del Valle Alto, Alfredo Castedo, dijo que los incendios son atendidos por los policías acantonados en los municipios con ayuda de los comunarios, sobre todo cuando se trata de quemas forestales. Si es un problema de magnitud, solicitan ayuda al cuerpo de bomberos de Cercado
“Este año no hemos tenido un incendio de magnitud. Hubo unos tres en los cerros, pero han sido sofocados”, dijo
Terrazas dice que también pidió ayuda al alcalde de Punata, José Antonio Gonzales. “No me la negó, pero nunca nos ha llegado nada”, afirma
Las OTB también se comprometieron a aportar con equipo de protección personal. “Luego supimos que el Alcalde les dio instrucción de no ayudarnos y la OTB que lo hiciera iba a perder recursos del POA (Plan Operativo Anual)”, cuenta
Gonzales informó que el municipio gestiona un carro bombero para Punata ante el Ministerio de Gobierno, pero no para el grupo de voluntarios de Terrazas, sino como parte del equipamiento para Seguridad Ciudadana
El presidente de Control Social de Punata, Pablo Torrico, explica que ni las OTB ni la Alcaldía pueden destinar recursos de Seguridad Ciudadana a los voluntarios porque una agrupación privada no puede recibir recursos públicos
El plan de seguridad ciudadana de Punata incluye la compra de cámaras de vigilancia, un ítem para que el médico forense atienda toda la semana en lugar de solo dos días y generar un equipo de bomberos voluntarios con apoyo de Cercado
En tanto, el equipo de Terrazas continúa trabajando como puede. En algunos casos obtiene apoyo de los vecinos y de algunas entidades privadas, como la Asociación de Farmaceúticos que hace pocos días donó un importante lote de medicamentos para su botiquín.
Usan equipamiento precario
Los bomberos voluntarios del Valle Alto tienen problemas económicos para costear sus actividades porque su uniforme y equipo son carosSu coordinador, Rori Terrazas, detalla que para combatir incendios forestales se necesita botas de combate, casco, guantes, mochila de agua, máscara contra el humo y un overol de keplar, que es un material con un tratamiento especial para retardar que la ropa se queme. Este equipo cuesta entre 300 y 400 dólares. Para incendios estructurales (casas) el equipo representa hasta 1.500 dólares por el tipo de material
El equipo que usan vale máximo 200 bolivianos porque improvisan con un overol de lino, botas de cuartel y guantes y casco de albañil
“Tenía una discoteca, pero tuve que cerrarla. Ahora tengo un negocio de electrodomésticos a crédito, con eso mantengo nuestro cuartel que funciona en mi casa”, cuenta Terrazas.
Apuntes
InstrucciónLos bomberos voluntarios del Valle Alto tienen entre 18 y 25 años. El coordinador Rori Terrazas dice que constantemente realizan prácticas guiadas por él, aprendidas en su entrenamiento como bombero en Argentina. Primero, son aspirantes a voluntarios y deben recibir instrucción por un periodo de seis meses a un año. Reciben entrenamiento en primeros auxilios, cómo atacar incendios forestales e incendios estructurales.
Aporte propio
Los costos de equipo, comida, material e incluso del agua para sofocar los incendios corren por cuenta de los voluntarios. Una cisterna con 7.000 litros de agua cuesta 150 bolivianos
También deben pagar las curaciones de sus quemaduras
Perfil ideal del bombero
La mayoría de los grupos de bomberos del país reciben a hombres y mujeres. Deben ser mayores de 18 años, pero sobre todo tener buen estado de salud física y psicológica, ser disciplinados, capaces de plantearse y cumplir compromisos a largo plazo. Además, tener disposición al aprendizaje y al trabajo en grupo
Para su preparación, son capacitados en organización interna, defensa civil, natación, primeros auxilios, manejo básico de trauma, rescate vehicular y asistencia de primeros auxilios avanzados y como bomberos estructural es y
forestales.