Un nuevo video publicado por la televisión estatal de China muestra al primer portaviones fabricado por la nación asiática, aún sin bautizar, durante unas pruebas de mar cerca de la costa de Dalián, en el noreste del país.
Las imágenes fueron tomadas entre el 27 de febrero y el 5 de marzo, y corresponden a la última fase de ensayos en miras a que la embarcación, conocida como Tipo 001A por su designación de proyecto, sea puesta en servicio posiblemente este año.
El portaviones "se sometió a pruebas completas y demostraciones de su sistema de comando y capacidades de combate", reza el reporte citado por South China Morning Post, que detalla que fueron puestas a prueba también características de atraque, potencia, combate y logística.
La grabación muestra a un grupo de técnicos detrás de los paneles de control mientras la nave de 77.000 toneladas se desplaza a gran velocidad. En el video se aprecia también un radar integrado con un mástil y un sistema de armas montado en la cubierta como defensa ante la artillería y el lanzamiento de cohetes enemigos.
Esta es una versión ligeramente mejorada del Liaoning, el portaviones soviético de clase Kuznetsov que China terminó de construir tras haber comprado como chatarra a Ucrania. El 001A puede alcanzar los 31 nudos (57 kilómetros por hora) y su cubierta tiene espacio suficiente para 32 aviones de combate J-15.
Se prevé que China desarrolle para 2035 seis portaviones en total con sus correspondientes grupos de batalla, cuatro de ellos de propulsión nuclear. Uno de ellos, el Tipo 002, ya se encuentra en construcción.