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  • Diario Digital | jueves, 28 de marzo de 2024
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Contaminación con mercurio, tarea pendiente

Contaminación con mercurio, tarea pendiente
Hay varias publicaciones periodísticas que informan sobre los problemas de contaminación con mercurio, y no hallé una que hable de las acciones que realiza o realizará el Ministerio de Salud al respecto. Hice una búsqueda exhaustiva en internet para hacer esta afirmación. Además, yo misma busqué información en esa cartera de Estado, sin ningún éxito.
Lo cierto es que hay urgencia de tratar el tema, sobre todo en la región amazónica de Bolivia, donde indígenas y campesinos están expuestos al mercurio por el consumo de pescado, una contaminación que creció desde 2005, por el incremento del precio del oro.
Al margen de esta contaminación a terceros, es decir, a los indígenas y campesinos que no tienen nada que ver con la extracción de oro en aguas del río Mamoré (principalmente) y en poblaciones paceñas como Guanay, hay problemas con la manipulación de ese metal pesado

Un caso concreto es el estudiado por la ONG Plagbol en Sorata, en 2014. El mismo estableció que la explotación artesanal de oro es altamente contaminante para los propios mineros, sus familias y las poblaciones que se exponen al mercurio.
Tomaron muestras en varias zonas, tanto en el área minera como en la propia población, hallando en 10 zonas del municipio de Sorata (ubicado a 140 kilómetros de La Paz) alta contaminación con mercurio.
El director de Plagbol, Guido Condarco, informó que no solo encontraron mercurio en las áreas laborales (de la cooperativa minera), sino también en las viviendas, en las calles, en la cancha de fútbol. Incluso en el mismo hospital de Sorata

Para esa investigación, Plagbol contó con el apoyo de la universidad de Nueva York y la ONG Playheart. El resultado de su pesquisa dio cuenta de que: el 25 por ciento de los niños tenía problemas serios de salud producto de la eliminación del mercurio y con probabilidad de sufrir efectos neurotóxicos, el 28 por ciento de las mujeres y un 18 por ciento de los trabajadores tenía presencia de mercurio en la sangre.
Condarco dijo: “Podemos afirmar con seguridad que hay efectos negativos evaluados en toda esta población”. Lo que es preocupante es que no se prosiguió con más estudios y menos se involucró el Ministerio de Salud en este problema. No se conoce si el municipio de Sorata se involucró en el tema. Habrá que averiguar

Lo que sí sabemos es que Bolivia libera por año alrededor de 133 toneladas de mercurio y que el sector minero aporta cerca del 70 por ciento de la contaminación producto del uso de este metal pesado

Una de las acciones que ya deberían realizar las autoridades es exigir a los cooperativistas mineros que implementen tecnología alternativa al mercurio como lo hacen en otros países. Una de ellas es la propuesta por Plagbol, que realizó un proyecto piloto en una cooperativa aurífera usando bórax, que permite recuperar más del 90 por ciento del oro, según afirmaciones de esa ONG

El Gobierno reconoce que no tienen normativas específicas para el mercurio y que la información es aún limitada en el país, por lo que identificaron vacíos y necesidades que deberán ser atendidas para contar con instrumentos legales, técnicos, administrativos de control y seguimiento de la problemática

En 2013, Bolivia firmó y ratificó su adhesión al Convenio de Minamata, al cual están adscritos 128 países, que entró en vigencia en agosto pasado y que busca eliminar el uso de mercurio y evitar tragedias como la que sucedió en la población que lleva su nombre.