Effie es una máquina de planchar automatizada doméstica. Fue creada por dos jóvenes emprendedores londinenses Rohan Kamdar y Trevor Kerth.

El robot es capaz de secar y planchar la ropa recién sacada de la lavadora sin que nadie más se tenga que preocuparse de hacerlo.

Está previsto que salga al mercado en marzo de 2018 con un precio de alrededor de 800 dólares, aunque ya se puede reservar.

Los dos ingenieros mecánicos de 27 años trabajan en el proyecto desde 2015: hicieron más de mil diseños y presentaron hasta 40 prototipos para llegar al resultado final. La máquina, de 35 kilos y de aspecto futurista, puede planchar hasta 12 prendas en una sola sesión: desde camisetas hasta toallas y almohadas, pasando por pantalones, vestidos, calcetines y ropa interior. Tarda seis minutos en planchar y secar cada una. Y admite casi todo tipo de materiales: algodón, seda, viscosa, poliéster, tela vaquera; no ocurre lo mismo con el cuero. Tiene, además, una función especial que permite perfumar la ropa después del planchado.

Sin ser demasiado grande (80 x 25 x 128 centímetros) y con ruedas para transportarla, Effie encierra doce perchas en las que el usuario debe colgar la ropa, como lo haría en un armario cualquiera. Acto seguido, tiene que echar agua destilada en un cajetín, como ocurre con la tradicional plancha de vapor. Tras cerrar Effie, llega la hora de programar qué función se quiere aplicar a cada una de las prendas a través de una pantalla táctil que el robot tiene en uno de sus laterales. Llegados a este punto, ya solo quedará esperar a que la máquina haga su trabajo: en su interior, un brazo robótico funcionará como una plancha de vapor que sube y baja un par de veces mientras aplica una ligera presión que servirá tanto para secar como para eliminar las arrugas. Además, tendrá su propia aplicación para el móvil y avisará a su dueño de si necesita más agua para seguir trabajando o de si ha terminado su tarea.

Effie tiene precedentes en los que inspirarse. En 2014, nació Swash, de Whirlpool, una máquina que quita las arrugas de la ropa, que hay que ir metiendo una por una, en diez minutos.

La desventaja es el precio: a su valor inicial (499 dólares) hay que sumar el precio de las cápsulas que se usan para cada planchado, lo que eleva el costo.

La firma LG también presentó su propia plancha automatizada, que tenía la capacidad de trabajar con cuatro prendas a la vez. Aunque no necesitaba de pastillas especiales, el problema era su precio: 1999 dólares.