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  • Diario Digital | jueves, 28 de marzo de 2024
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La Copa debuta en los EEUU con un récord

La Copa debuta en los EEUU con un récord

La Copa América, el torneo de fútbol de selecciones más longevo del mundo, se disputará por primera vez en Estados Unidos con una edición especial con motivo de su centenario que reunirá a 16 selecciones del continente americano, la versión más concurrida en sus 100 años de historia

El certamen está plagado de cifras y detalles que le dan un carácter irrepetible y lo convierten en una ocasión única para celebrar el fútbol en el continente que ha visto crecer a algunos de los mejores jugadores de la historia

Por primera vez desde 1916, cuando la Copa echó a andar en Argentina con otro nombre y solo cuatro participantes, el torneo llegará en EEUU del 3 al 26 de junio en diez sedes de ese país

La Copa América Centenario será la competición futbolística de mayor envergadura que se realice en suelo estadounidense desde el Mundial de 1994

Y como es una edición conmemorativa, los organizadores han decidido ampliar la cifra de participantes hasta 16 selecciones, frente a las doce que compiten              normalmente

Por un lado están los diez equipos de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol): Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela

En el otro, seis selecciones de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol (Concacaf): Costa Rica, Estados Unidos, Haití, Jamaica, México y Panamá

La inédita cifra de equipos obligó a modificar el formato habitual de la Copa América, que en esta edición tendrá cuatro grupos, y solo los dos primeros pasarán a los cuartos de final

La fase de grupos ofrecerá algunos cotejos con sabor a revancha. Es el caso de Chile y Argentina, que se batirán en la primera jornada del Grupo D, el 6 de junio

La Roja y la Albiceleste se verán de nuevo las caras en un torneo continental menos de un año después de la final de la Copa América de Chile. Ese 4 de julio de 2015, en el Estadio Nacional de Santiago, la selección chilena superó a su rival en la tanda de penales

El último precedente entre ambos equipos, sin embargo, sonríe a Argentina. En marzo pasado, los dirigidos por Gerardo Martino se impusieron por 1-2 en el mismo escenario de la final en un duelo de la fase de clasificación para el Mundial de Rusia 2018

También se enfrentarán en la fase de grupos México y Jamaica, los protagonistas de la final de la Copa Oro 2015 en la que los aztecas se proclamaron campeones tras vencer por 1-3

La singularidad de la Copa América Centenario hará que algunas selecciones cambien su indumentaria habitual y estrenen ediciones especiales de sus camisetas

Colombia saltará al césped con una zamarra blanca impoluta, y dejará por algunos días el amarillo que caracteriza al combinado   cafetero

Y Uruguay mostrará una elástica en la que se mantiene el dominio del celeste pero con una mayor presencia del negro en los bordes de las mangas y los dorsales

La edición conmemorativa del centenario será la ocasión propicia para que los hinchas estadounidenses muestren su lado más futbolero y su pasión por el soccer en un país donde el deporte rey ha cedido el trono al béisbol, el fútbol americano y el baloncesto

Aún está lejos de la dimensión social y económica de estas disciplinas, pero el fútbol ha ido ganando popularidad en los últimos años

Muestra de ello es que la Major League Soccer (MLS), la liga local,  sigue atrayendo a estrellas europeas y sudamericanas que eligen ese torneo para poner el punto final a sus carreras

Primero fueron Pelé, Franz Beckenbauer, Hugo Sánchez y Johan Cruyff, y recientemente han sido el español David Villa, el italiano Andrea Pirlo, el inglés Frank Lampard o el brasileño Kaká

Con esos antecedentes, los pronósticos para la Copa América Centenario son halagüeños y se espera que se convierta en la mayor edición de la historia en cuanto a asistencia y difusión

Los ingredientes para una gran fiesta del fútbol están en la mesa. Solo falta que el balón eche a andar.