La firma Petroandina, participada en un 60 por ciento por la boliviana YPFB y un 40 por ciento por la venezolana PDVSA, inició ayer la perforación de su primer pozo en Bolivia, en busca de gas natural. En la inauguración se rindió homenajes al fallecido presidente de Venezuela, Hugo Chávez.

Las operaciones petroleras en el pozo Timboy X2, en la región sureña de Tarija, fueron iniciadas en un acto encabezado por el presidente boliviano, Evo Morales, y el titular de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB), Carlos Villegas, quienes recordaron a Chávez como precursor de esta iniciativa.

Villegas señaló que la creación de Petroandina en 2007 fue "producto de una decisión política" de Morales y Chávez para buscar nuevas reservas de gas natural y petróleo en territorio boliviano.

"Hoy es un día que nos permite hacer un homenaje al presidente Chávez que apoyó y tomó la decisión de constituir esta empresa Petroandina y dar todo el apoyo a Bolivia, a través de los técnicos de PDVSA que trabajaron estos años y ahora estamos observando un primer producto importante", señaló el presidente de YPFB.

Este producto, agregó, es el pozo exploratorio Timboy, en el que se pretende hallar reservas equivalentes a 5,7 millones de barriles de petróleo y a 0,7 billones de pies cúbicos de gas (TCF).

Por su parte, Morales recordó que Chávez solía decirle que la petrolera binacional y otros proyectos que tenían previsto desarrollar se constituirán bajo el "modelo Evo", es decir, con un "60 por ciento para los bolivianos y 40 por ciento para la empresa venezolana".

Reiteró que, aunque ha transcurrido medio año desde la muerte de Chávez, aún le cuesta recordar que ha fallecido y todavía pregunta por él en las cumbres de jefes de Estado.

"Espero que el compañero Maduro no se moleste, todavía no puedo cambiar de nombres, lamento mucho decirles, pero ustedes saben que Chávez tenía tanto cariño a Bolivia, así como Simón Bolívar", dijo.

El gerente de Petroandina, Fernando Salazar, precisó que para estas operaciones se cuenta con un equipo de perforación de propiedad de PDVSA y que se invirtió 18 millones de dólares en la construcción de un camino de acceso.

Morales llegó al Chaco de Tarija después de inspeccionar en la ciudad de Santa Cruz el primer equipo de perforación de pozos adquirido por YPFB, inmerso en una agresiva campaña de exploración.