El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) hizo un llamado a las familias indígenas del mundo a que conserven su lengua.
Con motivo del Día Internacional de la Lengua Materna, Unicef instó a los países a que implementen las leyes que han adoptado respecto a la educación bilingüe y destacó el daño que se hace a millones de niños al reprimir el uso de su idioma.
La agencia de la ONU sostuvo que en América Latina existen aproximadamente 500 lenguas, pero sólo una mínima parte se utiliza en las escuelas, lo que contribuye a que los niños se sientan ciudadanos de segunda categoría.
Anna Lucía d'Emilio, asesora regional para educación y para poblaciones excluidas de Unicef, afirmó que todavía queda mucho por hacer en los países que tienen varias décadas de educación bilingüe.
"En esos países vemos que la cobertura es aún muy limitada, no hay maestros suficientes y sólo de 20 a 30 por ciento de la población que necesitaría educación bilingüe la recibe", señaló.
El 2008 ha sido declarado por la ONU el Año Internacional de la Lengua Materna.
En este contexto, Unicef consideró que se debe promover su uso en todos los ámbitos, incluyendo oficinas públicas, medios de comunicación, centros de salud y tribunales.
Tanto la Convención sobre los Derechos del Niño como la Declaración de la ONU sobre los Derechos Indígenas defienden la diversidad cultural, incluida la educación bilingüe.
Bolivia, que tiene como oficiales el español, aymara y quechua, incluirá en el proyecto de Constitución impulsado por el presidente Evo Morales el mismo reconocimiento a "todos los idiomas de las naciones y pueblos indígenas originarios campesinos", que son otros 34.
"Con un total de 37 lenguas agrupadas en ocho familias, Bolivia tiene el doble de la diversidad lingüística de toda Europa", señaló el especialista David Harrison, del Instituto de Lenguas Vivas para los Idiomas en Peligro, en un estudio publicado en septiembre por National Geographic.
Bolivia, que tiene como oficiales el español, aimara y quechua, incluirá en el proyecto de Constitución impulsado por el presidente Evo Morales el mismo reconocimiento a "todos los idiomas de las naciones y pueblos indígenas originarios campesinos", que son otros 34.
"Con un total de 37 lenguas agrupadas en ocho familias, Bolivia tiene el doble de la diversidad lingüística de toda Europa", señaló el especialista David Harrison, del Instituto de Lenguas Vivas para los Idiomas en Peligro, en un estudio publicado en septiembre por National Geographic.
Ayer se celebró el Día de la Lengua Materna para alertar al mundo sobre el peligro de la mitad de las cerca de 7.000 lenguas del mundo puede desaparecer en este siglo, un vaticinio dramático que coincide con la advertencia de la UNESCO.

Naciones Unidas/ABI-EFE